Cồn Thới Sơn

Cù lao Thới Sơn (huyện Châu Thành, tỉnh Tiền Giang) chơi vơi giữa bốn bề sóng nước sông Tiền. Không chỉ quanh năm trái ngọt, cây lành, phù sa màu mỡ mà Thới Sơn còn nằm trong một vùng đất có lịch sử đấu tranh cách mạng hào hùng. Nơi đây, vào mùa xuân năm 1785, cách nay hơn 200 năm, anh hùng Quang Trung - Nguyễn Huệ xuất sắc lập nên chiến thắng Rạch Gầm Xoài Mút lẫm liệt phá tan 5 vạn quân Xiêm xâm lược.

Thời kháng chiến chống Mỹ cứu nước, cù lao Thới Sơn tiếp tục ghi dấu những chiến công lẫy lừng của quân dân ta gắn với vành đai diệt Mỹ Bình Đức, một vành đai thế trận lòng dân bao quanh căn cứ Đồng Tâm nổi tiếng một thời.

Thới Sơn ngày nay mở ra một thời kỳ mới xây dựng đất nước ngày càng tiến nhanh trên con đường phồn vinh, thịnh vượng. Ngày nay, Thới Sơn đã sớm chọn cho mình một hướng đi riêng thời kinh tế hội nhập mở ra những vận hội mới nhưng cũng thật nhiều thách thức.

Từ lâu rồi, hễ nói tới du lịch sinh thái miệt vườn hoặc khuôn khổ những chương trình Mekong Tour thì du khách thường nghĩ ngay tới Thới Sơn, đến những con rạch nhỏ quanh co, uốn lượn theo thế đất đai hai bên phủ đầy bần, dừa nước hoặc những vườn cây ăn trái sum suê. Rồi những cô thôn nữ miệng cười tươi như hoa, má lúm đồng tiền, nón lá che nghiêng và chèo thuyền thì thật là điệu nghệ.

Rồi những làng nghề thủ công truyền thống. Nơi đan len, thêu thùa. Nơi làm kẹo dừa. Nơi sản xuất những mặt hàng thủ công mỹ nghệ độc đáo từ nguyên liệu là những thân dừa quê hương thật quyến rũ. Chưa kể đến những tuyến điểm du lịch sinh thái được bố trí khắp cù lao, theo những tuyến đã được vạch sẵn trên bản đồ du lịch dành cho du khách tha hồ lựa chọn. Thường lấy những căn nhà cổ xưa cất theo lối kiến trúc Nam bộ đặc sắc, ba gian, hai chái, mái lợp ngói âm dương, sân nhà nhiều hoa kiểng lạ mắt chẳng hạn làm hạt nhân.

Đến tham quan, du khách được mời thưởng thức rượu mật ong hoặc phấn hoa đậm đà, được nghỉ ngơi trong khung cảnh miền quê thoải mái và được phục vụ đờn ca tài tử nữa. Có phải đi qua một đoạn đường đất khá xa, mỏi chân, ngã lưng trên những chiếc võng đan bằng dây chuối êm ái và được những cô thôn nữ, những ca sĩ miệt vườn phục vụ những bài hát ca ngợi quê hương, ca ngợi tình yêu nam nữ, sự thủy chung, chân thành.

Cù lao Thới Sơn có diện tích khoảng 660ha, trên 6.000 dân với hơn 1.000 hộ đang sinh sống. Trong số đất hiện hữu trên, đất sản xuất chừng 570ha. Cù lao Thới Sơn có thể xếp dạng chuyên về trồng cây ăn trái đặc sản thu hút trên 90% nông hộ. Sản vật chính của địa phương là: cam, quít, nhãn, sapôchê, chuối, mít, xoài, vú sữa...  Ở đây, thịnh hành một kiểu nhà - vườn. Nhà kiến trúc cổ xưa, sân trồng cây kiểng, chung quanh là vườn cây ăn trái xanh um trái trĩu oằn, mùa nào thức nấy.

Rồi những ngành nghề tiểu thủ công nghiệp cũng được vực dậy phục vụ du lịch như: làm bánh phồng, bánh tráng, làm kẹo - mứt, làm hàng thủ công mỹ nghệ, nuôi ong... Thêm đội quân chèo đò gồm toàn những cô thôn nữ xinh đẹp, góp phần giải quyết sức ép về lao động việc làm và thu nhập nông thôn.

Thới Sơn là một cù lao nằm giữa sông Tiền có lợi thế về nuôi tôm cá, nếu trước kia, nhà vườn Thới Sơn khai thác tiềm năng này theo sự mẫn cảm của riêng mình, là tùy theo nhận thức của từng hộ, từng nhà. Ngày nay, vườn cây ăn trái được định hướng phát triển trồng cây có múi như: cam, quít, bưởi hoặc trồng sầu riêng... Đặc biệt, việc chỉnh trang, tu bổ, sửa sang hoặc trồng mới vườn cây ăn quả không nhiều thì ít đều hướng đến gắn với du lịch sinh thái. Du lịch sinh thái trong những thập niên 80, 90 của thế kỷ trước và những năm đầu thế kỷ XXI tuy có hấp dẫn du khách nhưng xem ra đúng là miệt vườn, là ở mức qui mô nhỏ lẻ, làm ăn manh mún, chưa mang được tầm vóc và sự đột phá.

Hiện nay, để giúp phát triển tiềm năng công nghiệp không khói trên đất cồn Thới Sơn một cách căn cơ, bền vững và nắm bắt được vận hội mới, khi cầu Rạch Miễu đưa vào sử dụng và nước ta gia nhập WTO, tỉnh Tiền Giang đã thành lập Ban Chỉ đạo Phát triển Du lịch Cù lao Thới Sơn. Theo đề án, trong tương lai, Thới Sơn sẽ là một khu du lịch sinh thái nghỉ dưỡng cao cấp đầu tiên tại Đồng bằng sông Cửu Long.

ald